Autrefois utilisée par les entreprises de télécommunications, la fibre optique s’est généralisée et se présente aujourd’hui comme la technologie la plus efficace pour l’accès à Internet et aux multiples services de télécommunications. Tour d’horizon de quelques avantages de cet outil sollicité par de nombreux pays africains.
La fibre optique est la technologie la plus sollicitée à ce jour en Afrique par les gouvernements, les entreprises, les Pme ou encore les différents centres de formation pour l’accès aux services de télécommunications de qualité. Rapidité, fiabilité, qualité, capacité, durabilité et sureté, ses avantages sont nombreux. La fibre optique reste encore la meilleure solution de transmission des communications électroniques.
Présentant cette technologie à ses collègues ministres en 2009, l’ancien ministre camerounais des Postes et des Télécommunications, Bello Bouba Maïgari, avait utilisé une image assez illustrative pour montrer les avantages de cette technologie par rapport aux satellites, aux faisceaux hertziens et aux câbles coaxiaux ou en cuivre.
« Au plan de la capacité, et pour prendre l’image du transport routier, je dirais que la fibre optique est assimilable à une autoroute à 30 voies par sens tandis que les autres moyens de transmission sont soit des routes soit des pistes », avait indiqué Bello Bouba Maïgari à ses collègues. Il affirmait alors que la fibre optique est une technologie incontournable de nos jours pour la modernisation et le développement des télécommunications et des TIC.
Capacité de 10 Gbit/s
En effet, la fibre optique désigne un câble qui contient un fil en verre ou en plastique capable de conduire la lumière. Selon les experts, c’est ce fil qui va transmettre, à la vitesse de la lumière, les signaux qui transportent la voix entre les téléphones (filaires ou mobiles), les images et le son entre les centres de production des chaînes de télévision et les téléviseurs, ou encore les données numériques entre deux ordinateurs connectés au réseau Internet ou à un réseau d’entreprise.
Emmanuel Chimi, spécialiste des réseaux et enseignant au département Génie informatique de l’Institut universitaire de technologie de Douala ne contredit pas l’image du ministre. « La fibre optique est appelée le médium de transmission suprême parce qu’elle offre une capacité de transmission loin au-dessus des capacités limites des câbles métalliques et des liaisons sans fil », affirme-t-il. Concrètement, il indique qu’il existe des lignes à fibre optique d’une capacité de 10 Gbit/s. « Soit la capacité pour transporter 150 000 communications téléphoniques simultanément », précise-t-il.
Au niveau de la durabilité, les experts laissent entendre que la durée de vie de la fibre optique est d’au moins quarante ans, alors que celle des autres moyens de transport des communications varie entre sept et quinze ans.
Sécurité
C’est également un moyen de transmission de données sûr. « On peut parler de la sécurité de la transmission sur fibre optique en deux points : le signal qui circule dans la fibre est lumineux (et non électrique). Ce qui rend la transmission insensible aux perturbations électromagnétiques et mécaniques qui peuvent exister autour du câble. Par ailleurs, il est difficile d’intercepter le signal que transporte la fibre, sans que cela ne soit remarqué », explique Emmanuel Chimi. On notera au passage que certains disposent d’outils nécessaires pour intercepter les communications transitant via la fibre optique. N’empêche que la fibre optique reste l’un des moyens de transmission des données les plus sûrs.
Sur le plan économique, la fibre optique présente de nombreux avantages. Les spécialistes affirment que l’entretien d’un réseau à fibre optique est moins onéreux comparé à d’autres types de câblage. En effet, si on désire migrer vers des vitesses de transmission de plus en plus élevées, il ne sera pas nécessaire de changer toute l’infrastructure du réseau, car la vitesse dépend de l’équipement aux extrémités de la fibre.
Autre avantage économique, les frais d’exploitation sont faibles. Pour gérer un réseau d’ordinateurs desservis par la fibre optique, il ne faut pas autant de serveurs comme un réseau avec des câblages type cuivre. Plus encore, l’amortissement de l’investissement est plus intéressant, car le cycle de vie d’un réseau en fibre optique dure des décennies, alors que le seuil de rentabilité moyen varie de deux à cinq ans.
Autant de bénéfices qui font en sorte que cette technologie soit sollicitée par la quasi-totalité des Etats africains pour parvenir à instaurer une véritable société de l’information.
Beaugas-Orain Djoyum pour le magazine Réseau Telecom Network 59
