[Digital Business Africa] – Au Niger, on connait désormais qui sera le repreneur des actifs du groupe de télécommunications français Orange…et ce sera un autre français, Telecel RCA, filiale du groupe Niel Telecom. Selon le journal La Tribune Afrique, l’opérateur français Orange Niger, à la recherche d’un repreneur pour ses actifs au Niger depuis ses déboires avec les autorités fiscales a signé le 15 août 2019 un accord avec Telecel RCA, propriété de Niel Telecom.
Toutefois, pour que cet accord entre en vigueur, il devra encore être validé par le Conseil d’administration d’Orange Niger (ce qui est quasiment acquis au vu du contexte), mais surtout par les autorités Nigériennes notamment l’Autorité de régulation des télécommunications et de la poste (ARCEP) avec qui Orange Niger entretient des relations exécrables, ainsi que par les autorités judiciaires. Des formalités qui devraient être rapidement remplies au cours des prochains jours.
Les relations entre Orange Niger et les autorités ont ces dernières années été très conflictuelles. Le pic de ce conflit avait été atteint le 29 novembre 2018, lorsque les locaux d’Orange Niger ont été mis sous scellé par l’administration fiscale au lendemain d’un redressement à hauteur de 22 milliards de F Cfa. Un montant jugé excessif par l’opérateur qui rappelait qu’il représente la moitié de son chiffre d’affaire annuel.
Si par la suite l’opérateur avait trouvé un terrain d’entente avec les autorités, l’opérateur avait en amont déjà acté son départ du pays : « Au Niger, l’Etat a mis un niveau d’impôts tel que cela fait environ 10 ans qu’on y est avec un investissement de 190 milliards de FCfa, mais à la clé zéro-bénéfice. Le Niger a pris le contraire du système vertueux du Mali, c’est pourquoi on va quitter ce pays, mais dans l’ordre », affirmait alors Alioune N’Diaye, directeur exécutif du groupe Orange pour la région Afrique et Moyen-Orient (AMEA). Aujourd’hui, ce départ se précise.
Ecrit par Jephté Tchemedie